Nel sud-ovest dell’India, in Kerala, il paese che ha assunto il nome dalla noce di cocco presente in abbondanza sul territorio, si praticava (e ancora si pratica) un singolare massaggio eseguito con i piedi. Tale trattamento ha avuto le sue origini nell’ambito delle arti marziali: nelle retrovie dei campi di battaglia, abili operatori attendevano i guerrieri, che rientravano dalle scorrerie, e portavano loro sollievo o curavano ferite e contusioni con manovre e oli appropriati. Si presume che l’utilizzo dei piedi fosse più efficace delle mani, nei confronti di muscolatura assai consistente e tonica come quella dei combattenti dell’epoca.

Il metodo di cui si sta parlando è applicato con il supporto di una corda che scende dall’alto e permette all’operatore sia di scaricare all’occorrenza una parte del peso corporeo, sia di mantenere l’equilibrio. Tale accorgimento diviene ancora più necessario nell’atto finale quando il massaggiatore dopo aver cosparso d’olio, sapientemente confezionato secondo le necessità, le membra del suo assistito, sale direttamente sul corpo con entrambe i piedi.

Per l’applicazione dell’olio, citato nella precedente frase, si utilizzano normalmente manovre, eseguite indifferentemente con la pianta del piede destro o sinistro, le quali possono essere drenanti, vale a dire di stimolo per la circolazione venosa se condotte dalla periferia del corpo verso il cuore o arteriosa se in direzione opposta cuore–periferia; altre, sono da considerare linfostimolanti, utili in pratica ad attivare il sistema immunitario, mentre le più esperte riguardano alcuni dei 108 punti vitali conosciuti con il nome di Marma. In questo, come nella maggior parte dei metodi di massaggio indiano non mancano movimenti in grado di stimolare il funzionamento degli organi interni, in particolare dell’intestino.

Alcuni Maestri preferiscono iniziare il trattamento con l’assistito in posizione supina, altri prona. Per quanto mi riguarda, salvo eccezioni, inizio sempre con il paziente in posizione supina.

Sperando di poter dare, a chi mi sta leggendo, un’idea del tipo d’intervento, provo a descrivere qui di seguito l’ordinata sequenza di manovre che normalmente effettuo preferibilmente sul corpo di sportivi o ballerini: inizio versando dell’olio (normalmente di sesamo) in un piatto e volutamente, scelgo di operare prima sulla parte destra del corpo intendendo in tal modo rendere l’approccio più naturale possibile. Come ho già più volte affermato, l’emisfero sinistro del cervello (che disciplina la parte destra del corpo), entra in funzione prima rispetto all’opposto emisfero (per questo è detto trainante), rendendo così la parte destra istintivamente più disponibile e reattiva.

Tenendomi in equilibrio afferrato alla corda, dopo aver oliato il piede che intendo usare, immergendolo nel piatto, incomincio a stendere l’olio sull’intera gamba e, diversamente a quanto insegno normalmente in altri sistemi volti più al ringiovanimento del corpo, conduco la manovra nella duplice direzione venosa e arteriosa, caviglia inguine e inguine caviglia, dedicando tuttavia al ginocchio alcune specifiche manovre circolari, soprattutto intorno alla rotula per portare sollievo all’articolazione. Passo poi a stimolare specificatamente il sistema linfatico nella zona dell’inguine percorrendolo più volte avanti e indietro. Eseguo in seguito lo stesso tipo di manovre sull’arto sinistro.

Mi sposto sull’addome e dopo aver trasferito un po’ d’olio nell’ombelico, con movimento a spirale in apertura, in senso rigorosamente orario, lo stendo, utilizzando la pianta del piede su tutta la superficie dell’addome. Con la manovra che segue vado a stimolare l’intestino in senso peristaltico: partendo alla base del colon ascendente eseguo più volte una manovra che rispetta il percorso colon ascendente, trasverso, discendente, consapevole di quanto sia importante far funzionare bene l’intestino.

Ci sono Maestri che a questo punto ritornando verso il basso, con la dovuta attenzione e scaricando una buona parte del loro peso sulla corda, salgono su entrambe le cosce. Facendo oscillare il loro peso ora sul piede destro ora sul sinistro tentano di rimuovere talune tensioni profonde presenti nella zona del bacino. In qualche caso trovano persino il coraggio di salire direttamente sull’addome. Sinceramente, vista la delicatezza dell’area e la presenza di sempre più diffuse patologie, nonostante abbia appreso ad eseguire anche queste manovre, preferisco rinunciare, avvertendo ogni volta le insidie che si possono nascondere durante l’esecuzione.

Seguito invece, rimanendo con un piede a terra, a massaggiare il torace, le costole (dallo sterno verso il fianco) ed il seno con direzione oraria per il sinistro e antioraria per il destro.

Procedo a trattare prima la mano poi il braccio dove prevedo una manovra drenante come per la gamba sia in senso venoso, sia arterioso. Mi soffermo sulla spalla pigiando leggermente per promuoverne l’apertura.

In generale, a questo punto, passo alla posizione prona anche se il metodo indiano prevedrebbe l’intervento al viso che, come potete immaginare, in occidente non è sempre gradito per le strane sensazioni che manovre condotte con il piede possano provocare soprattutto, su un’utenza non adeguata dal punto di vista psicologico.

Anche nella posizione prona tendo a ripartire dalla gamba destra e la prima manovra prevede la solita azione accurata drenante in tutti e due i sensi mentre la seconda interessa in senso orario il cavo popliteo per stimolare il sistema linfatico.

E’ ora il turno della schiena: partendo dal basso della colonna vertebrale e movendo il piede verso il fianco, stendo l’olio prima da un lato e poi dall’altro, salgo gradatamente e massaggiando la scapola, il trapezio, discendo lungo il braccio e termino nella mano.

Il trattamento si conclude con alcune spettacolari manovre che portano l’operatore a salire direttamente sul corpo con entrambe i piedi. Il primo contatto avviene tra le piante dei piedi dell’operatore e quelle dell’assistito lasciando i talloni sul pavimento per non eccedere con il peso. Si sale poi con l’intero piede sui polpacci, di seguito sulle cosce ed infine sulla schiena.

La manovra finale prevede che l’operatore salga sul sacro e, dopo alcuni istanti, porti il piede sinistro sulle dorsali per esercitare sapienti pressioni alternate sacro-dorsali che possano incrementare una riduzione delle cifosi.