E’ il cane che, provvisto di finissimo odorato, assiste l’uomo in una delle attività fra le più antiche del mondo: la caccia.

Il lavoro del cane da caccia consiste principalmente nello stanare, a volte inseguire e sopratutto recuperare la selvaggina.

Non tutti i cani da caccia hanno il medesimo comportamento nei confronti della selvaggina, infatti, sono state individuate tre categorie di cani il cui comportamento li rende più adatti alla caccia alla selvaggina da pelo piuttosto che quella da piuma o viceversa:

Cani da ferma, hanno il compito di ricercare la selvaggina la cui presenza viene segnalata con un caratteristico irrigidimento del corpo; di solito corrono molto più avanti del cacciatore, spesso fuori della sua vista e quando individuano la preda restano immobili con il muso proteso verso di essa, molto spesso con uno degli arti anteriori sollevato da terra, lasciando al cacciatore il compito di far uscire la preda allo scoperto e ucciderla.

I cani addestrati a questa tecnica, per il loro innato istinto, sono il bracco, il setter e il pointer.

Cani da seguito, sono i cani normalmente impiegati per la caccia alla lepre, che mettono in fuga dopo averla individuata, inseguendola poi senza perderne le tracce. Il vero specialista per tale tipo di caccia è il segugio.

Cani da riporto, che servono a reperire e a riportare al cacciatore la preda ferita o uccisa; molto svelti a scattare quando la preda viene colpita e molto esperti nel trovare e riportare la selvaggina, in genere si muovono avanzando il padrone cacciatore di circa una ventina di metri, in modo che la preda scovata rimanga entro la portata del fucile; non danno alcun segno quando trovano una preda, ma la fanno uscire allo scoperto d’improvviso e si siedono in attesa che il padrone prenda la mira e si muovono per andarla a recuperare e riportare. Tipici cani da caccia da riporto sono gli spaniel e i cocker.

Un cane ben addestrato è in grado di rimanere immobile anche per più di un’ora in attesa di ricevere il comando dal padrone.

Non necessariamente i cani da caccia devono rispondere a requisiti di razza pura, esistono cani di razza "fantasia" che eseguono il loro compito con la medesima prerogativa e inclinazione che guidano le migliori razze canine fornite di pedigree.