Nel
1948 Maurice Wilks ed i fratelli Spencer inaugurano a Solihull (Gran Bretagna)
l’azienda Land Rover, iniziando la produzione dei fuoristrada che hanno reso
celebre il marchio in tutto il mondo.
La prima vettura
realizzata è stata la mitica Defender, una vettura 4x4 che coniugava
prestazioni, durevolezza e semplicità, adottata per scopi diversi dai servizi
d’emergenza e di soccorso, da agricoltori e militari, protagonista per diversi
anni del Camel Trophy e d’altri rally estremi.
Tra le diverse
versioni, ricordiamo la vettura da ricognizione Land Rover AR90 utilizzata
dall’Esercito Italiano.
Nel corso degli anni
’60 il mercato dei fuoristrada cresce costantemente e la Land Rover si afferma
per le sue caratteristiche.
Dopo il successo di
Defender, Land Rover lancia sul mercato una nuova vettura dalle prestazioni
identiche ma in grado di garantire confort e raffinatezza tipiche di una berlina
di lusso: nel 1970 nasce la Range Rover. Nel corso degli anni la vettura è stata
arricchita negli allestimenti e nelle soluzioni tecniche, fino a diventare uno
dei veicoli di lusso più apprezzati nel mondo.
Nel 1989 nasce la
Discovery, una vettura completamente nuova, in grado di gestire automaticamente
il rallentamento in discesa (sistema HDC) e dotata di trazione permanente sulle
quattro ruote motrici. Dopo quasi 10 anni di continui successi sui mercati di
diversi Paesi, nel 1998 nasce la Discovery Serie II, eletta dalla rivista
“Automobile” “Sport Utility dell’anno”.
Con la Serie III, La
Discovery si è affermata nel mondo come uno dei migliori fuoristrada a sette
posti.
Nel 1997 la
Freelander si inserisce nel nuovo segmento dei veicoli adatti al fuoristrada
leggero, unendo le caratteristiche tipiche delle vetture Land Rover alla
maneggevolezza di un’automobile. Dopo i primi modelli dotati di motori V6 a
benzina, diesel, carrozzeria a 5 porte Station Wagon e 3 porte, cambio
automatico e sequenziale “CommandShift”, nel 2004 la Freelander è stata proposta
nella versione Sport con sospensioni maggiorate e ribassate.
Tra le ultime
versioni realizzate, ricordiamo la Land Rover Defender 90 “Tomb Raider”,
protagonista dell’omonimo film ed utilizzata dall’italiano Pietro Montaresi
nella traversata del Grand Erg orientale (Algeria) per raggiungere i fortini
abbandonati della Legione Straniera.
Nel 2003 Land Rover
ha organizzato la prima edizione del “Land Rover G4 (Gifour)”, una gara a tappe
in fuoristrada lungo le strade impervie della Thailandia, Laos, Rio de Janeiro e
Bolivia.
Per informazioni sui
prodotti, visitate il sito italiano della Land Rover:
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Correre
nel verde
direttore responsabile Giorgio Gandini
