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CIRCUITO
DI SPA
FRANCORCHAMPS
Siamo tra
le colline belga, in un tratto nei pressi della località termale di Spa.
In questo luogo Jules de Their, Direttore del quotidiano "La Meuse", e
Henri Langlois Van Ophem, presidente della Commissione Sport al RACB (Royal
Automobil Club Belgio) decidono di creare una pista per le gare
automobilistiche. Grazie ai saliscendi naturali e ai lunghi tratti in
pianura, questo luogo sembrava infatti offrire già in partenza uno
spazio ideale per correre.
Le prime
gare a Spa si svolgeranno nel 1922 con le moto, mentre bisogna attendere
il 1924 per assistere alla 24 Ore di Francorchamps. Inoltre la pista
verrà scelta per ospitare il GP del Belgio di Formula 1.
Negli
anni ‘30 il circuito resterà immutato se non per la costruzione di una
particolare curva che caratterizzerà questo periodo di vita del
tracciato: parliamo della famosa Raidillon, una curva di una difficoltà
estrema.
La
crescita della fama questa pista, situata nelle Ardenne, venne
interrotta per i problemi causati dalla Seconda Guerra Mondiale.
Poco dopo
la fine del conflitto, nel 1947, il circuito ricomincia a vivere.
Riparte
la routine e il susseguirsi di appuntamenti importanti per la
velocissima e difficile pista belga.
Purtroppo
la difficoltà corrispondeva anche a molti incidenti. Fu così che
iniziarono ad esserci problemi con la sicurezza del circuito, tanto che,
agli inizi degli anni ’70 il Gp di Formula 1 abbandonerà Spa in quanto i
piloti si rifiutarono di correre su questo tracciato.
Nel 1979
la pista venne dunque modificata per renderla più sicura. Ormai era
evidente a tutti che la maggiore potenza e velocità ottenuta
dall’evoluzione dei veicoli rendeva il tracciato poco percorribile. Le
variazioni vennero fatte con l’obiettivo di mantenere in vita il
circuito senza però abbandonare quella passione per la velocità pura che
aveva invaso il progetto del primo tracciato.
La nuova
pista di Spa sarà lunga ben 7 km, a differenza dei quattro del tracciato
iniziale.
In questa
maniera la pista riuscirà ad avere una vita tranquilla nel decennio
successivo.
Agli
inizi del nuovo millennio Spa conosce una seconda giovinezza, nonostante
che a partire dal 1997, per un provvedimento del governo belga, nel
circuito è stata vietata la pubblicizzazione del tabacco.
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