Origini:

Le prime tracce della pallavolo si trovano in alcuni giochi praticati dagli antichi greci e dai romani. I primi sport moderni che si avvicinano al "volley" sono il "Faustball" (pallapugno), nato in Germania nel 1893, e il "Minonette" (deriva da minon, un passatempo dei nobili francesi del settecento), nato in Holyoke (Massachusetts) nel 1895 ed ideato dall’istruttore di educazione fisica (presso la Young Men’s Christian Association, Ymca) William Morgan. L’idea di Morgan era di creare uno sport da praticare in un luogo chiuso e giocato da atleti dotati di prontezza di riflessi, buona elevazione e agilità.

Il gioco si svolgeva su un campo lungo 50 piedi e largo 25 (ogni piede equivale a 30.48 cm) diviso in parti uguali da una rete, con due squadre composte da un numero illimitato di giocatori; scopo del gioco era tenere la palla in movimento al di sopra della rete senza farla cadere. Tuttavia, questo sport non ottenne un gran successo e rimase praticato nella zona dell’Holyoke.

Nel 1895, a Springfield (New England), Alfred T. Halstead modifica il nome di "Minonette" in "Volleyball" e cambia alcune regole. La pallavolo si diffonde negli Stati Uniti e in tutto il resto del mondo.

In Italia la pallavolo si diffonde durante la Prima Guerra Mondiale ad opera dei soldati americani.

Regolamento e modi di gioco:

La pallavolo è uno sport giocato da due squadre su un terreno di gioco diviso da una rete. Lo scopo è quello di inviare la palla sopra la rete e farla cadere nel campo opposto conquistando il punto. La gara è vinta al meglio dei tre set; il set è vinto dalla squadra che per prima consegue 25 punti con almeno due punti di scarto. Nel caso le due squadre abbiano conquistato due set ciascuna, il set decisivo termina a 15 punti (sempre con un margine di vantaggio di due punti).

Il campo di gioco è lungo 18 metri e largo 9, ed è diviso in due da una rete; le linee che delimitano il campo hanno uno spessore di 5 cm. La rete ha un’altezza massima di 2.43 m. per la squadra maschile e 2.24 per la squadra femminile.

La squadra è composta da 12 giocatori, un allenatore, un vice-allenatore, un medico e un massaggiatore.

Il pallone è in pelle, ha una circonferenza di 65-67 centimetri ed un peso compreso tra i 260-280 grammi.

Le regole della pallavolo sono state rivisitate molte volte, anche se i capisaldi che caratterizzano questo sport restano invariati: non si può toccare la rete o invadere con il corpo il campo avversario, la squadra deve effettuare al massimo 3 tocchi prima di rinviare la palla, ad ogni cambio di battuta la squadra deve effettuare una rotazione in senso orario.

Tra le innovazioni più recenti , la palla può essere colpita anche con i piedi.

I principi fondamentali del gioco sono: palleggio, bagher, schiacciata, muro, battuta.

Riportiamo di seguito alcune tappe fondamentali per questo sport in Italia.