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limone
Il limone, detto anche citrus
limoneus, è un pianta da frutto dell’insieme citrus appartenente
alla famiglia delle Rutaceae. Il nome limone si può riportare sia
alla pianta sia al suo frutto.
In origine si ipotizza fosse un ibrido
tra il pomelo ed il cedro, tuttavia è certo che da secoli sia una
specie autonoma. La prima documentazione del limone è avvenuta in
Persia, dove si attestò la sua provenienza dall’ India due secoli
prima. Il nome di fatti è arabo (لیمو Limu). Arrivò a Genova e di
li nel resto d’Europa a metà del quattrocento. Ha bisogno di
umidità, per questo motivo è coltivato nei paesi sub tropicali. Il
produttore più grande è il Messico, altro grande esportatore è
l'India. In Italia, altro produttore mondiale, è presente nelle
regioni del Sud: Campania (Sorrento) Calabria e Sicilia.
La pianta è un albero di lunghezza
variabile, in genere dai 3 ai 6. possiede germogli e petali di color
bianco o violetto.
Il frutto del limone è giallo fuori e
trasparente colore all'interno, si presenta in forma sferica o a
volte ovale, spesso con un gonfiore sulla parte superiore ed
appuntito sulla parte opposta. Il tegumento può presentarsi con
una superficie a volte molto ruvida a volte più liscia. L’interno è protetto da una materia bianca spugnosa e non commestibile chiamata
albedo.
I limoni si allevano per la
coltivazione di frutti, ma l’albero può essere innestato anche a
scopo decorativo. In clima ideale, il limone produce fiori e
fruttifica un paio di volte l'anno.
La buccia si usa per la preparazione
di canditi e per l’estrazione di essenze e pectina. Dai semi si
estrae l'olio, e gli avanzi impiegano nell'alimentazione animale.
La porzione più interessante del frutto è il succo che equivale al
50% del suo peso. E’ composto in per la maggior parte da acido
citrico, per questo motivo è caratterizzato dal suo tipico gusto
aspro. Abbondante di vitamine, soprattutto vitamina C, viene
utilizzato come ingrediente di vari alimenti e bibite.
Dal limone si ricava un olio
essenziale, etereo e volatile. Il suo colore è giallognolo quasi
tendente al verde. Contiene diverse sostanze tra cui il limonene.
Lavorato industrialmente tramite distillazione, è utilizzato
soprattutto nell'industria alimentare e in quella cosmetica per via
della sua proprietà . Nella produzione di detergenti e detersivi si
fa utilizzo dei suoi sottoprodotti, chiamati terpeni o fezze
(scarti di lavorazione).
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Correre nel verde
direttore responsabile Giorgio Gandini
