Montale

MONTALE

Centro fortificato, e sede di comunità nel 1775, Montale ha raggiunto l'attuale assetto nel 1913, con il distacco della frazione di Agliana andata a costituire un comune autonomo, dopo che all'inizio del l'Ottocento gli era stato tolto il territorio di Cantagallo divenuto comunità a sé stante.

Il territorio del comune di Montale si estende nella Valle dell'Ombrone, in pianura, collina e media montagna. Montale fu eretto all'inizio del XIII secolo come posizione strategica e centro fortificato quando Pistoia, in lotta con i conti Guidi per il predominio della zona, volle munire di difese il colle di Vigliano tutelandosi nei confronti del dirimpettaio castello di Montemurlo, possesso dei Guidi che stava per essere ceduto alla repubblica di Firenze.

Nel passato erano molto sviluppate le attività agricole e alternavano le colture dell'olivo, della vite e degli alberi da frutto ai seminativi arborati; un largo settore della produzione era occupato dai cereali, dalle leguminose, dal lino e dalla canapa. Un'importanza relativa avevano la silvicoltura (bosco ceduo, faggi, castagni e pioppi) e l'artigianato, soprattutto nel settore della lavorazione della paglia.

Molto diffusa era nel Settecento la filatura a domicilio della lana, del lino e della canapa per il mercato pratese, dato che Montale era inoltre nota per l'attività molitoria dei numerosissimi mulini presenti sul suo territorio. Il maggiore sviluppo dell'attività industriale,si è avuto nel settore dell'industria tessile, in particolare della lavorazione della lana (tessitura, generalmente per conto terzi), dove Montale occupa i primi posti nella produzione dell'intera provincia, e dell'abbigliamento.