Egitto: la splendida terra dei Faraoni

REPUBBLICA ARABA D’EGITTO

Culla di una delle più antiche civiltà, di incredibili testimonianze archeologiche e di importanti eventi storici che hanno ridisegnato gli equilibri politici nel mondo arabo, l’Egitto è una nazione che ha saputo coltivare la sua lunga tradizione di affermazione ed innovazione nella modernità. È un luogo fisico, prima di tutto, ma anche un luogo della mente; un viaggio nella Valle del Nilo, ti riporta al centro di una delle più affascinanti civiltà umane. Lungo le sponde dell’Iteru, nome egiziano per indicare il Nilo, si è sviluppato l’Antico Egitto, entità statale nata dell’unione di Alto e Basso Egitto nel 3000 a. C. Il rapporto con il fiume, ossia la capacità di sfruttare le terre rese fertili dalle sue piene annuali e di controllare questo evento attraverso una ingegnosa serie di opere idrauliche, ha permesso il fiorire di una delle più straordinarie civiltà, così come di tante attività, come l’agricoltura e l’ingegneria idraulica, sviluppate poi nei secoli successivi.

L’Egitto è uno stato transcontinentale; una parte del suo territorio, la penisola del Sinai, congiunge i continenti africano ed asiatico. Qui, sullo Jabal Musa, secondo l’Antico Testamento, Mosè ha ricevuto da Dio le tavole dei Dieci Comandamenti.

Ai piedi del Monte Sinai si ammira il meraviglioso Monastero della Trasfigurazione, poi di Santa Caterina, in onore alla Santa, le cui spoglie, portate sul monte dagli angeli, furono poi custodite all’interno della costruzione. L’opera, voluta da Costantino il Grande nel VI secolo, luogo sacro per il Cristianesimo, l’Ebraismo e l’Islam, è stata riconosciuta dall’Unesco patrimonio dell’umanità nel 2002. Al suo interno sono custoditi antichi manoscritti, le icone di Cristo, risalente al V secolo, di San Pietro, di San Giorgio ed un documento scritto da Maometto.

A pochi chilometri a sud della capitale, Il Cairo, la vasta necropoli di Saqqara si presenta con incredibili reperti risalenti a più di 2000 anni prima della nascita di Cristo. Qui si trova la prima delle grandi piramidi d’Egitto, quella costruita in onore del sovrano Djoser, costituita da sei gradoni che si innalzano sulla màstaba.

Proseguendo verso Meidum, altra importante località d’Egitto, si giunge alla piramide del sovrano Snefru (IV dinastia), primo esempio di piramide classica (con facce lisce). Il crollo strutturale ha portato alla luce l’originale schema a gradoni, utilizzato prima della trasformazione a facce lisce.

Dasshur, importante necropoli sulla sponda occidentale del grande fiume, presenta alcune delle più importanti piramidi d’Egitto. La piramide romboidale, detta Dahcur, anche questa voluta da Snefru, è il prototipo di piramide classica (triangolare e con facce lisce). Dopo il collasso della piramide di Medium, per evitare che lo stesso avvenisse con questa nuova costruzione, fu deciso di costruire la parte superiore della piramide con un’inclinazione maggiore rispetto a quella inferiore.

A 20 chilometri dalla capitale, sulla sponda occidentale del Nilo, si trova una delle più importanti necropoli egiziane. A Giza, si innalza da millenni la splendida piramide di Cheope, l’unica delle sette meraviglie del mondo antico ancor visibile. Nella stessa necropoli si ammira la sfinge di Giza, la grande statua monolitica che raffigura un essere mitologico (androsfinge) con corpo leonino e volto umano, probabilmente proprio quello di Cheope (Horo Medjedu), sovrano vissuto tra il 2605 ed il 2580 a.C.

Il Sinai accoglie il visitatore con incredibili spiagge di sabbia fine che si immergono nel Mar Rosso. Le acque cristalline permettono di scoprire scogliere coralline d’indubbio fascino. Hurghada, capoluogo del Governatorato del Mar Rosso (l’Egitto è diviso in 29 muhafaza), è una delle mete più rinomate sul Mar Rosso. Qui è possibile praticare numerosi sport acquatici, soprattutto scuba diving, snorkeling, vela e windsurfing.

Un’altra meta turistica di sicuro fascino è Sharm el-Sheikh, molto frequentata da turisti italiani, piena di residence e villaggi. Dopo il grave attentato terroristico del 2005, le presenze turistiche sono ritornate ai livelli di sempre, dimostrando come il luogo sia ormai una meta sicura.

Nella parte occidentale del paese, al confine con la Libia ed il Sudan, le bellissime oasi di Farafra, Dakhla e Kharga si presentano come un miraggio nel grande deserto del Sahara. A Farafra, in particolare, si ammirano le bellissime formazioni calcaree di colore bianco che danno il nome al Sahara el Beyda. Nel Deserto bianco il vento ha plasmato nel tempo la roccia in forme incredibili. Qui, accompagnati da una guida, è possibile incontrare un accampamento beduino ed assaporare un frutta e tè caldo insieme ai nomadi.

INFORMAZIONI UTILI

Ambasciata d'Italia al Cairo

15, Abdel Rahman Fahmi Street

Garden City

Cairo, Egypt

Ambasciata d’Egitto a Roma

Villa Savoia - Via Salaria

267 - 00199 Roma

Ufficio turistico egiziano

Via Bissolati 19

00187 Roma

Italy

Tel: 06 48 74 219

Documenti utili

Passaporto

Lingua

Arabo. Sono diffusamente parlate le lingue inglese, francese, italiano, tedesco e spagnolo.

Moneta ufficiale

Lira egiziana (guineh).

Religione

Islamica sunnita; nel paese si trova anche una piccola minoranza cristiana copta.

Feste nazionali

7 gennaio: Natale copto

25 aprile: Giorno della Liberazione del Sinai

23 luglio: Giorno della Rivoluzione

6 ottobre: Giornata delle Forze Armate

Enogastronomia

La cucina egiziana si presenta con una grande quantità di cibi e sapori tipici della cucina mediorientale e di quella mediterranea. Sono molto utilizzati i legumi, soprattutto lenticche e fave, spezie dal sapore intenso, in particolare coriandolo e cumino e tanta frutta. Tra i piatti tipici si ricordano i sambousek (ravioli fritti con formaggio e carne), felafel (polpette di legumi fritte) ed il kofta meshweya (carne d’agnello con prezzemolo e cipolla). Il pane, basso e soffice come la piadina italiana, accompagna tutti i piatti della cucina egiziana. Tra le bevande più diffuse si ricordano il tè, il karkadè, il caffé turco ed il distillato di datteri (araqi).